DIY (Do It Yourself – NDR) non è sempre sinonimo di progetti basilari. Con la crescente popolarità di console portatili come Steam Deck, Asus ROG Ally e Lenovo Legion Go, i giochi per PC non sono mai stati così convenienti e portatili. Questi minuscoli sistemi racchiudono un notevole vantaggio in termini di potenza di calcolo e sono disponibili molte opzioni per soddisfare tutti i diversi tipi di gusti. Beh, forse non tutti hanno gusti diversi: alcune persone sono più difficili da soddisfare di altre. Prendi Marcin Plaza, ad esempio, che voleva giocare ai giochi per PC su una console portatile, ma per un motivo o per l’altro, niente sul mercato riusciva a esaudire le sue aspettative.

Per prima cosa, Plaza odia i controller tradizionali. E, oltre a non piacergli come interfaccia utente, detesta il fatto che le levette presenti sulla maggior parte delle console portatili (handheld – NDR) rimangano impigliate in qualsiasi cosa quando si prova a riporle in uno zaino. Nel disperato tentativo di aggirare tutti i problemi incontrati, Plaza ha anche progettato e costruito un PC da gioco portatile che si adatta perfettamente alle sue esigenze.

L’obiettivo di questo progetto era quello di costruire una handheld ispirata al design del Nintendo DS. Questa nuova versione dovrebbe piegarsi come un DS, per nascondere i controlli e proteggere lo schermo. La differenza rispetto alla console della grande N è quella di avere un solo schermo, con la seconda superficie riservata ad un’interfaccia utente personalizzata composta da una tastiera in miniatura, diversi pulsanti e un trackpad.

Plaza ha una storia di hacking di vecchi laptop rotti, che possono essere acquistati a buon mercato. Questo progetto non è del tutto diverso: un laptop Lenovo un po’ rotto, acquistato per 50 dollari, funge da base per il nuovo sistema. Ovviamente, i componenti avrebbero dovuto essere inseriti in uno spazio molto più piccolo per essere una vera console portatile, ma non è così difficile come sembra. La scheda madre, la batteria e gli altri componenti possono essere semplicemente impilati, il che riduce significativamente la superficie occupata.

Ad essere sinceri, il display è decisamente troppo grande. Sarebbe necessario qualcosa di più piccolo, ma per soddisfare i limiti di dimensione sarebbe necessario avere lo stesso tipo di interfaccia, ovvero una connessione DisplayPort incorporata. Poiché è stata trovata una sola soluzione praticabile, decidere quale utilizzare è stato facile. Uno schermo ultrawide da 12,7 pollici e 2880×864 pixel è comunque una una scelta piuttosto non convenzionale per un dispositivo di questo tipo.

Considerando che anche la scheda madre è larga 12 pollici e che il dispositivo si apre in modo tale che i controlli non debbano estendersi ulteriormente oltre il display, funziona tutto. Sì, è stato difficile far funzionare questo display con il laptop, ma alla fine tutto ha dato i suoi frutti. Il computer è stato in grado di avviarsi in Ubuntu Linux utilizzando il nuovo schermo.

 

 

Per completare la costruzione, è stata stampato un case in 3D e le parti sono state inserite (e intendo proprio inserite) all’interno. È stato progettato un PCB personalizzato per supportare i pulsanti della tastiera e del controller personalizzato, inoltre è stato collegato e installato anche il trackpad del laptop esistente. Sul PCB è stato installato un Arduino Pro Micro per trasformare quei pulsanti in una tastiera simulata per facilitare l’interfacciamento con il computer.

Il risultato sembra eccellente, anche se un po’ ingombrante. Certamente non è per tutti, ma potrebbe forse servire da ispirazione per coloro che vogliono costruire la propria console portatile personalizzata. Se volete saperne di più, potete consultare la pagina del progetto direttamente su PCBWay.

 

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