Homey Pro è un hub avanzato che rende i sistemi domestici intelligenti più intelligenti, più personalizzabili e più facili da controllare.
Con un cuore rappresentato dal Raspberry Pi Compute Module 4, Homey Pro offre agli utenti un’unica interfaccia per controllare e monitorare tutti i dispositivi domestici intelligenti di diverse marche. Tutte le operazioni sono eseguite sulla rete locale, quindi non è necessario alcun accesso al Cloud. Ciò consente di mantenere la latenza più bassa, la massima affidabilità e la massima privacy.
Athom è stata co-fondata nel 2014 da Emile Nijssen e Stefan Witkamp nei Paesi Bassi, lanciando il suo primo dispositivo Homey, un altoparlante / hub domestico intelligente, tramite una campagna Kickstarter. Da allora, l’azienda ha rilasciato una serie di modelli Homey con una potenza di elaborazione sempre maggiore e set di funzionalità più avanzate.
L’ultimo della linea è l’hub per casa intelligente Homey Pro di nuova generazione, basato sul Raspberry Pi Compute Module 4. Progettato per essere compatibile con “praticamente tutti” i dispositivi intelligenti, è ricco di moduli e antenne per supportare un’ampia gamma di protocolli di comunicazione .
Homey Pro consente agli utenti di controllare l’intera casa intelligente da un unico posto con un’app per smartphone o una dashboard web. Le automazioni domestiche possono anche essere programmate tramite un sistema “Flow” basato su schede di facile utilizzo, senza che sia richiesta alcuna conoscenza di codifica. Una vasta comunità di utenti condivide le proprie creazioni Flow con altri e pubblica persino app sull’Homey App Store.
La sfida
“Con Homey Pro volevamo davvero creare l’hub di casa intelligente più avanzato al mondo”, afferma il co-fondatore e direttore creativo Emile Nijssen. “Cerchiamo sempre di trovare un equilibrio tra facilità d’uso e design raffinato… ma anche software molto avanzato. Quindi i nostri clienti possono andare davvero in profondità e personalizzare molte cose, ma senza sacrificare l’usabilità. Questo è il motivo principale per cui i nostri clienti scelgono Homey invece di progetti open source o cose limitate come le grandi offerte tecnologiche. Vogliono il meglio di entrambi i mondi.”
La nuova generazione di Homey Pro è in sviluppo da oltre due anni ed è basata sull’architettura di Homey Bridge, rilasciata nel 2022 per aggiungere la connettività wireless locale ai precedenti modelli Homey. Per funzionare con la più ampia gamma possibile di dispositivi, supporta numerosi sistemi di comunicazione, tra cui Zigbee, Z-Wave, Wi-Fi, Bluetooth, RF 433 MHz, infrarossi e Thread.
Una sfida è stata quella di inserire tutte le antenne e i moduli necessari nel dispositivo. “Non volevamo che assomigliasse a un router da gioco con tutte queste antenne in fuori”, afferma Emile. “Quindi per farlo bene ci è voluto molto tempo. E volevamo anche trarre profitto dallo sviluppo che abbiamo fatto su Homey Bridge. Quindi in realtà mentre progettavamo l’Homey Bridge, che è una sorta di versione leggera dell’Homey Pro, anche se lo guardi dall’esterno, stavamo già pensando a come in seguito avremmo potuto metterci sopra la nostra scheda portante in grado di trasportare, ad esempio, un modulo di calcolo.” Ciò offrirebbe un modo per supportare tutti i moduli di comunicazione necessari, fornendo al contempo un ambiente software maturo che aiuterebbe il team a creare l’esperienza utente ricca e senza attriti che intendeva offrire ai propri clienti.
La soluzione
“Nel momento in cui stavamo progettando, il Compute Module era un candidato perfetto per ciò che volevamo fare perché il time-to-market è più veloce”, ricorda Emile. “Non abbiamo dovuto reinventare la ruota per costruire un piccolo computer Linux.” Invece, il team ha potuto concentrarsi specificamente sulle eccellenti funzionalità di casa intelligente che intendeva offrire.
Integrare Raspberry Pi Compute Module 4 nel progetto è stato semplice, afferma. “È ben documentato. Il software è facilmente disponibile. E questo è qualcosa di cui sono molto orgoglioso: abbiamo davvero sviluppato il software di avvio in modo che il Pi passi in modalità USB in modo da poterlo flashare con il software. E attorno ad esso abbiamo costruito un bellissimo sito Web in modo che si possa effettivamente eseguire il flashing dell’Homey Pro all’interno del browser.
La maggior parte degli altri componenti elettronici all’interno del dispositivo sono moduli di comunicazione. “Abbiamo Zigbee e Thread. Condividono una radio e noi abbiamo un chip Z-Wave e un modem a 433 MHz della Texas Instruments. C’è anche un LED a infrarossi per trasmettere dati IR, insieme a un anello LED RGB per fornire feedback all’utente. Tutto è collegato a un Raspberry Pi Compute Module 4, che controlla anche una scheda ESP32 per comunicare con altre periferiche.
Perché Raspberry Pi?
“Ho sempre avuto gli occhi puntati su Raspberry Pi fin dall’inizio”, rivela Emile. “Così, alla fine, quando è stato annunciato il Compute Module 4 con Wi-Fi e Bluetooth, ci siamo lanciati immediatamente su di esso. Penso che un giorno dopo l’annuncio ho chiamato i miei ingegneri elettrici e ho detto: devi buttare tutto quello che hai fatto nella spazzatura e passare a questo immediatamente.
Il vantaggio principale dell’utilizzo di Raspberry Pi è il supporto software. “Ci sono molte schede Linux in giro, ma arrivano con un’atmosfera del tipo “costruisci il tuo albero dei dispositivi”. Quindi la comunità Raspberry Pi è fantastica. Ci sono molte cose già fatte prima di te. Per quanto riguarda il Compute Module stesso, raggiunge un ottimo equilibrio tra funzionalità, fattore di forma e costo.”
I risultati
Homey Pro ha un vasto pubblico di destinazione: chiunque abbia dispositivi intelligenti e desideri automatizzare la propria casa, ma non vuole dedicare troppo tempo alla configurazione. “Vogliono qualcosa che funzioni fuori dagli schemi e poi possono iniziare a giocarci e partire da lì”, spiega Emile. “Mi piacerebbe chiamarli nerd con gusto. Quindi persone a cui piace semplicemente un ottimo prodotto raffinato, che contiene tanto amore. Inoltre, semplifica l’utilizzo di un’ampia gamma di dispositivi intelligenti senza la necessità di ricorrere a più app per smartphone: “È qui che entra in gioco Homey per offrire un’esperienza eccezionale raggruppando tali dispositivi”.
Emile sottolinea che è più facile da configurare e utilizzare rispetto a una soluzione open source come Home Assistant, affermando che gli utenti “passano a qualcosa come Homey Pro perché è un prodotto commerciale che funziona immediatamente, ma hanno comunque la libertà di configurare come vogliono”.
Quest’ultimo è ottenuto utilizzando le automazioni Flow. “Hai tutte queste carte che puoi trascinare e rilasciare; quando l’ultima persona è uscita di casa, ed è durante il giorno, quindi spegni tutte le luci, ad esempio. Quindi è molto semplice. Ed è trascinabile. Puoi tracciare delle linee tra queste carte. Quindi fondamentalmente è programmazione, ma non sembra programmazione.
Emile afferma che il monitoraggio del consumo energetico sta diventando sempre più importante. “Stiamo lavorando molto attivamente su nuove soluzioni energetiche che forniscano ai clienti informazioni approfondite e li aiutino a risparmiare attivamente energia, e non solo a risparmiare, ma anche a bilanciare il loro consumo energetico, perché questo è davvero ciò che va di moda in questo momento sul mercato”. A tal fine, il sistema Homey Pro ti consente di monitorare il consumo energetico della tua casa da diversi dispositivi. “Puoi vedere il loro consumo di energia. Puoi anche vedere bellissimi grafici di tutti i tuoi dispositivi e sensori. “
Un altro aspetto interessante per molti clienti è che Homey Pro mette la privacy al primo posto. “Non vendiamo dati. Siamo un’azienda semplice. Realizziamo un ottimo prodotto per il quale chiediamo dei soldi e poi il gioco è fatto. Quindi è molto semplice. Quindi, soprattutto se lo confronti con la grande tecnologia, questo è un grande motivo per cui le persone scelgono Homey invece di Google Home, ad esempio, non solo perché è più avanzato, ma anche perché vogliono che la loro casa si senta sicura”.
(fonte: raspberrypi.com)
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Luigi_Morelli
Definire ciò che si è non risulta mai semplice o intuitivo, in specie quando nella vita si cerca costantemente di migliorarsi, di crescere tanto professionalmente quanto emotivamente. Lavoro per contribuire al mutamento dei settori cardine della computer science e per offrire sintesi ragionate e consulenza ad aziende e pubblicazioni ICT, ma anche perche’ ciò che riesco a portare a termine mi dà soddisfazione, piacere. Così come mi piace suonare (sax, tastiere, chitarra), cantare, scrivere (ho pubblicato 350 articoli scientfici e 3 libri sinora, ma non ho concluso ciò che ho da dire), leggere, Adoro la matematica, la logica, la filosofia, la scienza e la tecnologia, ed inseguo quel concetto di homo novus rinascimentale, cercando di completare quelle sezioni della mia vita che ancora appaiono poco ricche.