Making è anche creare alternative open source fatte in casa a prodotti che costano troppo per un utilizzo casalingo. L’ingegnere elettrico Colton Baldridge, autodefinitosi “lo sciocco dell’ingegneria”, ha messo insieme un equivalente open source del dispositivo di puntamento 3D SpaceMouse, offrendo sei gradi di libertà (6DOF) per una frazione del costo degli equivalenti standard.

“Al lavoro utilizzo quasi tutti i giorni un mouse 3D di marca, ma un giorno sono tornato a casa e volevo la stessa funzionalità anche qui”, spiega Baldridge parlando di come ha avuto origine il progetto. “Dopo aver scoperto il costo di un normale mouse 3D (dai 150 ai 400 dollari – NDR) e aver realizzato che solo un’azienda aveva il monopolio sui mouse 6DOF, ho deciso di crearne uno mio. Uno che sia 6DOF, per lo più stampabile in 3D, economico e open source .”

L’azienda in questione è 3Dconnexion, creatrice della famosa famiglia SpaceMouse di dispositivi di puntamento a sei gradi di libertà: pratici gadget da avere quando si lavora con rappresentazioni tridimensionali in pacchetti di progettazione assistita da computer. Dal momento che, per un utilizzo personale Baldridge non giustifica un prezzo così elevato, ha iniziato a costruirne uno proprio e ha deciso di renderlo open source, in modo che altri potessero trarre vantaggio dai suoi sforzi.

Baldridge ha avviato il progetto a metà del 2022, progettando la meccanica del mouse e stampando in 3D varie parti e manopole personalizzate per sperimentarne la resa in termini di feedback, un processo che ha richiesto più tempo del previsto dopo essere caduto nella tana del coniglio dell’analisi degli elementi finiti (FEA).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

È seguito un progetto iniziale di PCB personalizzato, con il primo prototipo veramente funzionale e il “prodotto minimo” consegnato quasi un anno dopo l’inizio del progetto. Poi, un ritardo di cinque mesi – “la mia vita è diventata impegnativa”, spiega Baldridge – con un’altra revisione hardware necessaria, con il risultato di un dispositivo che soddisfa il desiderio del produttore, ovvero di avere qualcosa di più economico, anche se con uno sforzo maggiore, rispetto a un dispositivo 3Dconnexion.

Baldridge non è il primo a costruire un equivalente SpaceMouse stampato in 3D “fai-da-te”. Nel marzo 2022, infatti, il maker “FaultyDaantje” ha mostrato una versione costruita attorno a un Pimoroni Tiny 2040, una scheda di sviluppo compatta basata sul microcontrollore dual-core Raspberry Pi RP2040. Lo Space Mushroom, del maker “Shiura” è un’alternativa più recente, così come il design senza nome ma estremamente elegante di Salim Benbouziyane. Jacek Fedoryńsk, nel frattempo, ha adottato un approccio diverso costruendo un adattatore Raspberry Pi alimentato da Pico per vecchi dispositivi SpaceMouse Classic, disponibili a basso costo sul mercato dell’usato.

 

 

“Ovviamente il progetto è lungi dall’essere terminato”, afferma Baldridge, delineando i piani per miglioramenti futuri. “Il firmware non è eccezionale, non supporta gli interrupt (sebbene l’hardware sia presente), utilizza ancora il mouse HID [Human Interface Device] di STM come backend e non è molto facile da espandere per qualsiasi funzionalità di espansione si desideri aggiungere.”

Per coloro che non sono scoraggiati dal fatto che è comunque un lavoro in fase di completamento, tuttavia, maggiori dettagli sono disponibili sulla pagina Hackaday.io del progetto, mentre i file di progettazione possono essere trovati su GitHub con una licenza open source non specificata, con il PCB attualmente in la sua terza revisione.

 

Link utili:

• 5 x Sonda temperatura DS18B20
• 2 x Sonda temperatura DS18B20 con cavi da 1m e protezione in metallo
• 2 x Sonda temperatura DS18B20 con cavi da 3m e protezione in metallo
• 5 x Sonda temperatura DS18B20 con cavi da 3m e protezione in metallo

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